正德皇帝依然故我讨厌政务，只关心玩乐的事情。因为豹房的工程还没有全部完工，正德皇帝很不满意，就把刘瑾叫来质问。工程需要银子，前面的花销被刘瑾贪污了不少，他趁机向正德皇帝奏道：“如果天下官位都由司礼监举用，那么咱们就有银子啦。”
没想到，正德皇帝居然欣然同意，立刻委托刘瑾去办。
于是刘瑾开始卖官。山西临汾人、浙江布政使安惟学贿赂刘瑾白银千两，即升为宁夏巡抚；河南鄢陵人、刑部侍郎刘璟贿赂刘瑾白银千两，升为刑部尚书；陕西榆林人、山西按察使陈震贿赂刘瑾白银五百两，升为户部侍郎；陕西汉中人、锦衣卫千户石文义贿赂刘瑾白银千两，升为锦衣卫指挥使。
另一方面，刘瑾继续动用罚米法敛财。前大学士刘健、谢迁虽被贬为平民，也被罚米，两位大臣本来就两袖清风，没什么积蓄，只能变卖家产。前户部尚书刘大夏坐罪戍边，也被罚米；前户部尚书韩文虽已贬为庶民，仍旧罚米五百石；江西安福人、顺天府丞赵璜不附刘瑾，被逮除名，罚米三百石。
十月份短短一个月，刘瑾就处罚官员总计达一百四十余人，许多官员赔得倾家荡产。
这段日子，朱厚照似乎更加沉溺于歌舞伎乐、射猎宴饮、飞鹰走马。为此，每当正德皇帝爽快时，刘瑾总是抱着一摞一摞的奏章去请他审决，他是故意这样做的。
不出所料，正德皇帝每每怒目圆睁，冲刘瑾喊道：“朕要你们这些奴才干什么用？怎么老是拿这些东西来烦朕？”
刘瑾赶紧趴在地上叩头谢罪，心里却是乐开了花。入宫这么多年了，刘瑾等的就是这句话，等待着为所欲为的这一天。
刘瑾擅权专权，胡作非为。受孔孟教化多年的朝臣们，自然不肯善罢甘休。于是，第二波”倒刘”风暴又起。很多御史言官纷纷说：“一心为国敢直谏，刚正不阿品自高。以直报怨是孔子的气质，刚正不阿是孟子的品质。我们这些儒家子弟，就是以直报怨、刚正不阿。”
十月下旬，众臣交弹章，请求铲除恶宦，恳请皇帝召回刘健、谢迁。去年谋诛“八虎”时，是北京官员发难，这次请留刘健、谢迁，铲除恶宦，则是由南京官员来办，戴铣等南京六科给事中全都站了出来，连章奏留刘健、谢迁。
戴铣，江西婺源人，向来正直，给北京城递上奏折，说忠臣不可去，宦贼不可信。蒋钦等南京监察御史，连名上疏，请除“八虎”，委任大臣，务学亲政，以还至治。
刘瑾看到这些折子，气得脸都绿了。正巧正德皇帝正在踢球作乐，刘瑾就趁机送上奏本，请正德皇帝裁决。朱厚照大概看了几句，就不耐烦地扔给刘瑾道“行了，朕没心思看这些胡言乱语，你自己看着办吧”，刘瑾巴不得有这么一句话，马上传旨抓捕戴铣、蒋钦等谏臣，将他们一律打入大牢，廷杖伺候。
蒋钦，南直隶苏州府人，杖责之后放出。出狱刚三天，铁了心的蒋钦又上疏参劾刘瑾：“刘瑾，小竖。陛下亲以腹心，倚以耳目，待以股肱，是在用贼坏天下事，乱祖宗法。一贼弄权，万民失望，愁叹之声动天彻地。刘瑾遍索天下贿赂，不给则贬斥，给了则提拔，通国皆寒心。请问陛下，尚何以自立？幸听臣言，急诛瑾以谢天下，然后杀臣以谢瑾。”
刘瑾又是大骂，将蒋钦重新逮入大狱，再杖三十下。蒋钦的旧伤还没有恢复，又添了新伤，被打得血肉模糊，伏在地上呻吟不绝。
锦衣卫校尉问蒋钦：“蒋大人，你还敢胡言乱语吗？”
蒋钦厉声说道：“孟子说，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。儒家子弟就是不畏强暴，刚正不阿，嫉恶如仇。只要我一天不死，就要尽一天臣子的责任。”
锦衣卫校尉又将他关在牢里。昏昏沉沉过了三个昼夜，蒋钦才苏醒过来。心中越想越气，蒋钦就又向狱卒要来纸笔，准备继续参劾刘瑾。刚刚写了几句话，蒋钦忽然听到墙壁间发出阵阵声音，凄凄楚楚好像鬼啸，不禁搁下笔来。
过一会儿，声音低了下去，于是提笔再写。快写完的时候，鬼声又起，案上的残灯也绿光荧荧，似灭未灭。蒋钦不禁毛骨悚然，暗暗想道：“这奏折一旦递上，肯定会招来大祸，想必是先灵默示，不想让我葬送性命。”
蒋钦准备将奏稿付之一炬，这时又转念一想：“孔子教我以直报怨，孟子教我刚正不阿。我既然已经决定做了，怎么能忍气吞声，让先人蒙羞呢？”
于是，蒋钦奋笔写完，然后托狱吏代为递上。蒋钦上疏问正德皇帝：“刘瑾忠乎？臣骨肉都销，涕泗交作，七十二岁老父，不顾养矣。”
刘瑾又是大怒，假传圣旨，杖责蒋钦三十。这次的杖刑比前两次更加厉害，蒋钦中途昏倒几次。等把蒋钦拖入狱中，已经不省人事。勉强挨了两个晚上，蒋钦终于与世长辞。这件事传出，就像是在朝堂上点燃了一个火药桶，上下舆情汹汹，眼瞅着一场危机扑面而来。然而就在这天晚上，军机处出手了，一切发生了翻天覆地的变化。
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